1. Qual o nome correto do anel implantado em casos de ceratocone?

Existem vários termos utilizados na literatura médica para se referir ao anel implantado dentro da córnea, no estroma (camada intermediária da córnea, entre o epitélio e o endotélio, responsável pela quase totalidade da espessura corneana). São eles: Anel de Ferrara, Anel intra-estromal, Anel estromal, Segmentos de anel intra-corneanos (Intrastromal Corneal Ring Segments, ICRS).

2. Quais as principais indicações do anel intra-estromal (ICRS ou Anel de Ferrara)?

A principal indicação se dá em casos de ceratocone, por ser uma doença muito prevalente na população. Mas pode ser utilizado em outras alterações corneanas em que se deseja alteração de curvatura, como em astigmatismo pós transplante de córnea, ectasia pós cirurgia refrativa (ectasia pós LASIK ou ectasia pós PRK) ou outras ectasias primárias (Degeneração marginal pelúcida ou ceratoglobo).
 
3. Como funciona o anel intra-estromal (ICRS ou Anel de Ferrara)?

O seu efeito após implantação se dá mecanicamente, alterando a curvatura corneana por aumento da espessura corneana no local da implantação (trata-se de um procedimento aditivo, isto é, o oposto do que ocorre em cirurgia refrativa, em que tecido corneano é parcialmente removido).

4. Quanto tempo demora para o anel intra-estromal (ICRS ou Anel de Ferrara) fazer efeito?

Logo após o implante a curvatura corneana já sofre alterações. Ocorre então oscilação da refração e da curvatura durante um período estimado em cerca de  três meses até que ocorra estabilização suficiente para se corrigir o erro refrativo residual (com óculos, lentes de contato ou implante de lentes fácicas, dependendo do caso)

5. O efeito causado pelo anel intra-estromal (ICRS ou Anel de Ferrara) é irreversível?
           
Não. Uma das principais vantagens deste procedimento é que em caso de insucesso (ocorre mais frequentemente em casos de ceratocones mais avançados), o anel intra-estromal (ICRS ou Anel de Ferrara) pode ser removido cirurgicamente. Nestes casos, geralmente a córnea retorna à sua condição de curvatura prévia ao implante.

6. Qual o tipo de anestesia utilizado durante o implante de anel intra-estromal (ICRS ou Anel de Ferrara)? O paciente fica acordado?

Na grande maioria dos casos utiliza-se anestesia tópica, isto é, através da instilação de colírio anestésico. O paciente fica consciente durante o procedimento e é orientado a olhar em determinadas posições solicitadas pelo cirurgião. Pacientes muito ansiosos devem avisar seu cirurgião previamente ao procedimento e discutir opções para controle pré-cirúrgico da ansiedade, como uma leve sedação realizada por anestesista

7. O paciente enxerga tudo o que está acontecendo durante o implante de anel intra-estromal (ICRS ou Anel de Ferrara)?

O outro olho geralmente está ocluído por um campo cirúrgico. O olho operado é ofuscado pela luz do microscópio cirúrgico, de forma que o paciente não consegue ter visão nítida de quaisquer objetos durante o ato.

8. O implante de anel intra-estromal (ICRS ou Anel de Ferrara) impede a realização de um possível transplante de córnea posteriormente, caso necessário?

Geralmente não. Apesar de o implante ser programado para ser posicionado nas camadas mais profundas da córnea, isto não inviabiliza a realização de transplante de córnea em casos de mau resultado. Mesmo transplantes lamelares anteriores (DALK) podem ser realizados com sucesso após implante de anel estromal.

9. Qual a principal complicação do implante de anel intra-estromal (ICRS ou Anel de Ferrara)?

A complicação mais frequente é a extrusão: o segmento exterioriza-se pela incisão (geralmente gerando sensação de corpo estranho, dor e vermelhidão). Esta complicação foi muito reduzida com o advento do laser de femtossegundo, que permite uma implantação profunda mais reprodutível. Coçar os olhos pode favorecer uma extrusão e portanto deve ser fortemente evitado; o uso de antialérgicos pode ser prescrito.

Outra complicação frequente é a visão de halos ou glare (ofuscamento) que geralmente é mais comum à noite (quando a pupila dilata naturalmente). Este sintoma pode sumir ou diminuir naturalmente com a neuro-adaptação do cérebro após alguns meses do implante.

10. O anel intra-estromal (ICRS ou Anel de Ferrara) pára a progressão da doença? O anel intra-estromal (ICRS ou Anel de Ferrara) pára a progressão do ceratocone?

Não há consenso entre os cirurgiões e a literatura médica não sugere que o implante consiga parar a progressão do ceratocone. Assim, pacientes que fizeram o implante e tiveram bons resultados devem continuar acompanhando, monitorando uma possível progressão. O único procedimento comprovadamente eficiente em parar a progressão com grande taxa de sucesso é o crosslinking de colágeno corneano.

11. Esteticamente, o anel intra-estromal (ICRS ou Anel de Ferrara) é visível a olho nu?

Na grande maioria dos casos, o implante não é visível a olho nu e não compromete esteticamente. Isto pode depender um pouco das condições de iluminação ambiente e da cor da íris do paciente.