O laser de femtosegundo disponível mundialmente em larga escala na prática cirúrgica oftalmológica há poucos anos trouxe uma verdadeira revolução à cirurgia corneana.

Tem a capacidade de atravessar o tecido corneano sem gerar cicatrizes e atuar profundamente nas camadas da córnea com grande precisão. O efeito ocorre pela criação de microbolhas que dissecam o tecido no ponto de ação, o qual se restringe a uma área muito limitada, gerando muito pouco dano aos tecidos adjacentes.

Estas características permitem ao cirurgião de córnea realizar incisões e dissecções no tecido corneano em todas as direções e com múltiplas possibilidades de planejamento cirúrgico, aumentando a segurança e diminuindo o tempo cirúrgico de muitos procedimentos.

Sobre a aplicação do laser de femtosegundo em várias técnicas cirúrgicas:

Anel estromal: (Anel de Ferrara ou segmentos intra-estromais corneanos): Esta foi uma das técnicas mais positivamente influenciadas pela chegada do laser. Permite a criação de túneis dentro do estroma com grande precisão. A profundidade de criação dos túneis dentro do estroma tem grande influência no resultado cirúrgico e pode ser programada com base em resultados fornecidos por tomógrafos de córnea (Pentacam, Orbscan ou Galilei). Assim, a técnica com laser diminuiu muito as taxas de complicações antes vistas com a técnica manual (como extrusão ou perfuração). Além disso, o tempo cirúrgico para confecção dos tuneis foi drasticamente reduzido (de cerca de 5 a 10 minuto para cerca de 10 a 15 segundos)

Transplantes de Córnea: Enquanto nas técnicas manuais se fazia a trepanação (uma incisão circular na córnea periférica) com a utilização de trépanos metálicos (lâminas de formato circular), o laser realiza a trepanação de acordo com o planejamento necessário do cirurgião. A programação dos cortes com laser permite a confecção de múltiplos desenhos de trepanação. Estes desenhos podem aumentar a área de contato entre as córneas doadora e receptora, gerando uma cicatrização mais estável no pós-operatório, na maioria dos pacientes. Estas incisões modeladas podem diminuir o astigmatismo pós-operatório, reduzir o tempo de cicatrização e aumentar a resistência do globo ocular a traumas após a cirurgia. Além disso, em algumas modalidades de transplante lamelar, o laser facilita a dissecção entre as camadas da córnea que serão substituídas.

Topoplastias: (incisões arqueadas para astigmatismo): As incisões arqueadas para correção de astigmatismo vêm sendo realizadas de forma manual (com bisturi) há pelo menos trinta anos. A profundidade de criação destas incisões dentro do estroma tem grande influência no resultado cirúrgico e pode ser programada com base em resultados fornecidos por tomógrafos de córnea (Pentacam, Orbscan ou Galilei). Assim, a técnica com laser diminuiu muito as taxas de complicações antes vistas com o uso do bisturi (como por exemplo perfuração ocular). Além disso, o tempo cirúrgico foi drasticamente reduzido (para cerca de 10 segundos). O laser permite melhor centralização das incisões arqueadas em casos de transplante de córnea com alto astigmatismo irregular.

LASIK: (i-LASIK, femto-LASIK ou cirurgia refrativa totalmente a laser): O LASIK é uma modalidade cirúrgica para correção de ametropias (miopia, hipermetropia e astigmatismo). As vantagens da confecção de um flap corneano (uma lamela anterior de córnea levantada antes do tratamento com excimer laser) incluem rápida recuperação, maior previsibilidade refrativa pós-operatória e menor regressão (volta de parte da ametropia). A técnica de LASIK convencional realizada há cerca de 25 anos com utilização do microcerátomo (um aparelho que permite a criação do flap com a passagem de uma lâmina) apresenta bons resultados. Porém, as complicações existentes após o LASIK convencional, estão em sua maioria relacionadas à confecção do flap. O laser de femtosegundo trouxe grande segurança na criação dos flaps. A profundidade de criação dos flaps tem grande influência na segurança pós-operatória e pode ser programada com base em resultados fornecidos por tomógrafos de córnea (Pentacam, Orbsv an ou Galilei). Além disso os flaps criados com o novo laser são mais regulares em sua espessura e apresentam menor chance de deslocamento após o procedimento (a borda do flap pode ser programada no laser para gerar maior área de contato e maior estabilidade biomecânica após o procedimento). Em resumo, a técnica com o laser trouxe maior previsibilidade e segurança durante e após a realização dos flaps no LASIK.

Tatuagem: A tatuagem corneana pode ser indicada para pessoas que perderam a visão em um dos olhos e apresentam córneas esbranquiçadas, esteticamente desagradáveis. Esta cirurgia tem o propósito estético de tatuar o estroma corneano com pigmentos e melhorar a estética do olho afetado. A técnica manual remove a camada de células chamada epitélio e aplica os pigmentos no estroma. O advento do laser de femtosegundo permite criar uma lamela (flap) antes da aplicação do pigmento, alterando muito pouco as células epiteliais e possibilitando uma recuperação mais rápida da superfície ocular.