Esta modalidade cirúrgica permite correção de grande parte das ametropias,como miopia, astigmatismo e hipermetropia.

Neste procedimento não há confecção de um flap (um corte lamelar na córnea). Inicialmente, o epitélio da córnea (camada de células mais superficial) é removido. Em seguida, o excimer laser altera a curvatura central da córnea (fotoablação).Ao final, uma lente de contato é colocada até o epitélio se regenerar totalmente.

A principal vantagem desta técnica é a não existência de flap, conferindo maior segurança ao procedimento. Por isso, sua indicação deve ser discutida em pacientes com maior risco de trauma ocular, como praticantes de esportes radicais ou lutas marciais.

As desvantagens desta técnica consistem em uma recuperação visual mais lenta (que dura em média três meses), algum desconforto ocular pós-operatório (geralmente durantes os primeiros dois ou três dias), maior regressão (parte do grau tratado pode reaparecer após algum tempo) e possibilidade de haze (opacidade na córnea central podendo causar baixa visual temporária ou permanente).